Les alambics
L'utilisation d'alambics en cuivre ou en acier dans la distillation est liée aux propriétés chimiques et thermiques de ces métaux. En effet, le cuivre a la propriété de réagir avec certaines substances présentes dans les liquides à distiller, comme l'acide sulfurique, en formant des composés solubles qui sont éliminés lors de la distillation. De plus, le cuivre a une faible conductivité thermique, ce qui signifie qu'il chauffe plus lentement et uniformément que d'autres métaux tels que l'acier. Ceci est utile pour éviter la formation de zones trop chaudes, qui pourraient provoquer la décomposition des alcools présents dans le liquide à distiller.
L'acier, en revanche, est beaucoup plus solide et plus durable que le cuivre, et il ne réagit pas avec les acides. Cependant, étant un métal plus conducteur, il peut provoquer un réchauffement plus rapide et inégal du liquide, ce qui peut être moins adapté à la distillation d'alcools délicats.
Les Alembics
En général, l'utilisation d'alambics en cuivre est préférable pour la distillation de liquides délicats, tels que les vins ou les eaux-de-vie de fruits, tandis que l'acier peut être plus adapté à la distillation de liquides plus robustes tels que les eaux-de-vie de grains.
Les Alembics
Les alambics sont utilisés pour la distillation depuis l'Antiquité. Les premiers alambics connus ont été utilisés en Mésopotamie et en Égypte, vers le IVe siècle av. J.-C., pour la fabrication de parfums et de médicaments. Au Moyen Âge, les alchimistes utilisaient des alambics pour la production d'élixirs et pour la transformation des métaux en or.
Au cours de la Renaissance, les alambics ont également commencé à être utilisés pour la production d'alcool éthylique. En Europe, les alambics en cuivre étaient les plus courants et étaient utilisés à la fois pour la distillation des vins et des fruits, et pour la production de spiritueux et de gin.
Avec l'avènement de l'industrie de l'alcool à la fin des années 1700 et au début des années 1800, les alambics ont commencé à être produits en série et sont devenus de plus en plus grands et sophistiqués. En Amérique, les alambics en cuivre ont été largement utilisés dans la production de whisky pendant la soi-disant «ère du whisky» du 19e siècle.
Les micro-distilleries, le phénomène à surveiller dans les années à venir
Les alambics modernes sont généralement en acier inoxydable, un matériau plus résistant et plus facile à nettoyer que le cuivre, et sont souvent équipés de contrôles automatiques de température et de pression.
L'utilisation d'alambics de bricolage pour la distillation de l'alcool peut comporter divers risques et dangers.
Premièrement, l'alcool éthylique est hautement inflammable, il y a donc toujours un risque d'incendie pendant la distillation. Il est donc important d'utiliser des alambics et des équipements en bon état et spécialement conçus pour la distillation.
L'évaporateur rotatif et le processus d'évaporation des produits chimiques
De plus, l'alcool éthylique peut être dangereux s'il est inhalé en grande quantité. Lors de la distillation, l'alcool est vaporisé et peut donc être facilement inhalé. Il est donc important d'utiliser une ventilation adéquate et de porter un masque de protection pour éviter d'inhaler trop d'alcool.
De plus, la distillation d'alcool à domicile peut être illégale dans certaines régions et peut enfreindre les lois locales et fédérales sur la fabrication et la vente d'alcool. De plus, l'alcool fait maison peut ne pas être sans danger pour la consommation humaine en raison d'une éventuelle contamination ou d'une mauvaise distillation.
En général, il est important d'être conscient des risques et des lois entourant la distillation à domicile de l'alcool et d'utiliser l'équipement et les techniques appropriés pour assurer la sécurité et la qualité du produit final.