De nos jours, le gin se sirote souvent avec de l'eau tonique à l'apéritif ou dans un cocktail tendance. Cependant, malgré cette image moderne épurée, le gin a quelques squelettes dans le placard en termes d'histoire...

Une invention hollandaise (1600)

Un scientifique néerlandais a à l'origine formulé l'huile de baies de genièvre comme médicament et a été ajoutée à l'alcool distillé avec des extraits de plantes pour la rendre plus agréable au goût. C'était si agréable, en fait, que les cas de maladie signalés augmentaient à mesure que les gens, en masse, essayaient d'acquérir ce «genièvre» qui n'était disponible que dans les pharmacies. La demande était si forte que de nombreuses petites distilleries ont émergé et la version commerciale et non médicinale est née.

Courage hollandais (années 1620)

Les troupes anglaises qui ont combattu aux côtés des Hollandais dans la guerre de Trente Ans (1618-1648) ont noté que les soldats hollandais étaient extrêmement courageux au combat. Ce courage a été attribué aux effets apaisants du genièvre en sirotant de petites bouteilles suspendues à leur ceinture. Les soldats britanniques de retour de la guerre répandirent la nouvelle de ce genièvre et les Hollandais commencèrent à l'importer dans le monde entier dans leur vaste flotte de navires marchands.

La Glorieuse Révolution (1660)

Guillaume d'Orange (photo) est monté sur le trône et a donné la liberté de distiller et de vendre de l'alcool, à condition qu'il soit fabriqué à partir de maïs anglais cultivé sur place. Les prix de l'alcool ont chuté et les taxes plus lourdes sur la bière ont encore accru la demande de gin, entraînant une production non réglementée de céréales de mauvaise qualité.

La manie du gin (1720)

Avec de nombreuses maladies d'origine hydrique, principalement autour de Londres, le gin est devenu une boisson sûre pour les pauvres. Plus de 7 000 magasins d'alcools ont surgi à Londres et le gin est devenu l'opium du peuple. La gravure « Gin Lane » de William Hogarth représente une image de la rupture sociale prétendument causée par le gin, qui a été blâmé pour une multitude de péchés et a par conséquent gagné le surnom de « ruine de la mère ». (Photo en haut de cette page).

Actes et chats (1750)

Des lois sur le gin ont été adoptées pour autoriser uniquement les détaillants agréés à vendre de l'alcool et ainsi interdire les magasins de gin dram sans licence. La consommation a chuté et les entreprises les plus respectables ont commencé à distiller, à produire des produits de meilleure qualité et à entrer dans le collimateur de la haute société. Cependant, les ventes illégales ont continué à persister avec la production d'une version sucrée connue sous le nom de gin Old Tom, qui était vendue sous le comptoir dans les rues par des établissements affichant un symbole faisant référence à un chat noir.

Un verre de gentleman (1830)

L'invention de la colonne de distillation a conduit à un changement significatif de qualité et à l'émergence d'un nouveau type de gin, connu sous le nom de style London Dry. Le goût plus doux du distillat a permis à l'arôme des plantes de devenir prédominant et de nombreuses entreprises ont commencé à développer des gins avec une gamme plus large d'arômes complexes. Pour les messieurs de la société, des palais du gin ont été créés, qui étaient luxueusement meublés et offraient des divertissements extravagants.

Gin tropicale (1800)

À mesure que l'Empire britannique s'étendait, la menace du paludisme transmis par les moustiques est devenue une préoccupation majeure pour les colons. La quinine était un anti-moustique connu, mais à elle seule, elle avait un goût exceptionnellement amer. Avec l'invention récente de l'eau pétillante, la quinine a été utilisée comme arôme pour créer de l'eau tonique qui, par coïncidence, est un complément parfait au gin. Le gin tonic a ensuite été bu comme antipaludéen et est devenu la boisson coloniale britannique par excellence. Inutile de dire que lorsque les troupes sont retournées en Grande-Bretagne, la pratique les a accompagnées, moins l'ajout de tant de quinine.

La marine devient rose (1824)

Les amers d'Angostura se sont avérés être un bon remède contre le mal de mer et ont donc commencé à être utilisés à des fins médicinales dans la marine. Comme pour le tonique, les amers se sont révélés être un excellent accompagnement du gin, produisant un gin rose qui est rapidement devenu populaire sur une base plus répandue.

L'Amérique et la prohibition (années 1920)

Sur l'eau, à la suite des campagnes menées par le Parti de la Prohibition et la Women's Christian Temperance Union, entre autres, le Volstead Act a été adopté en 1919 pour interdire la consommation d'alcool. Malgré l'interdiction de treize ans qui a suivi, cela n'a pas été soutenu par la majorité de la population et les bars illégaux sont devenus l'ordre du jour. L'alcool de contrebande étant insuffisant pour répondre à la demande, beaucoup ont décidé de fabriquer leur propre alcool, ce qui a conduit à une ère de contrebande et de contrebande.

Agité, pas mélangé (années 1960)

On pense que les cocktails ont existé bien avant qu'ils ne deviennent à la mode, et ont même été mentionnés dans une édition de The Balance and Columbian Repository en 1806. Cependant, malgré une brève poussée après la Première Guerre mondiale, leur popularité n'a pas augmenté de manière adéquate jusqu'à la fin du années 1960. lorsque les recettes de cocktails ont commencé à apparaître dans les livres de boissons et que le gin est devenu une boisson de fête essentielle.

L'engouement pour le nouveau gin (2011)

Après une période loin des projecteurs, le gin a rebondi avec une vengeance. Les cocktails rétro classiques mélangés à du gin premium dans des verres élégants sont de retour à la mode et une nouvelle vague de gin premium a pris le relais. Distillés dans de petits alambics, utilisant des ingrédients de haute qualité et beaucoup de soin et d'attention, ces gins sélectionnés sont destinés aux palais les plus raffinés.

Gin aromatisé (2015)

A la fin des premières décennies du 21ème siècle, le gin et la distillation artisanale ne montraient aucun signe de ralentissement. En effet, les experts de l'industrie ne voyaient pas de fin en vue pour le boom. Alors que de plus en plus de dry gins arrivaient sur le marché, les gens demandaient quelque chose de nouveau et d'excitant à ajouter à leurs collections. De nombreuses distilleries ont choisi de redonner vie aux gins roses traditionnels, en utilisant les saveurs des années 1800 et le remarketing du passé.